Брусничные - растения со съедобными, вкусными, ярко окрашенными плодами, благодаря чему они декоративны не только в период цветения, но и во время плодоношения. Очень хорошо выглядят эти растения и во время вегетации.

Типичными представителями этого семейства, выращиваемыми в культуре и используемыми для озеленения, являются брусника, голубика, клюква и черника. Особое значение имеют лечебные свойства этих растений и их ягоды. Эти растения поистине составляют основу садовой аптеки, когда они культивируются в вашем саду.

Черника, брусника, клюква и голубика – эти плодоносящие кустарники имеют сходные требования по агротехнике выращивания Они хорошо растут на легкой, водопроницаемой, кислой и богатой гумусом почве, которая должна быть все же относительно влажной. Клюква и брусника хорошо растут на солнечном месте. Ну а такому растению, как черника обыкновенная, не обязательно много света, оно замечательно подходит для полутени.

Для сада подойдут крупноплодные отборы диких образцов клюквы болотной. Клюква крупноплодная болотная плодоносит в конце августа - начале сентября, а клюква мелкоплодная (Oxycoccus microcarpus) плодоносит в сентябре.

Растет как на солнце, так и в полутени, но хорошо плодоносит только при 100%-ном освещении. Морозостойкость очень высокая. Это идеальное почвопокровное растение для посадки под высокими кустарниками или крупноцветковыми рододендронами. Прекрасно смотрится как низкорослое бордюрное растение, и с успехом заменяет самшит который к тому же и менее зимостоек.

Ее ярко-красные плоды, горько-кислые на вкус, дозревают в сентябре и октябре. Плоды брусники содержат в большом количестве сахара и органические кислоты, а также гликозид вакцинин и другие вещества. Их используют для приготовления варенья, повидла, маринадов, а также в кондитерской промышленности. Эти деликатесные ягоды используются в качестве гарнира к блюдам из мяса птицы, дичи или же к сыру.

Ягоды голубики съедобны, содержат сахар, кислоты и витамины А и С; их используют на варенье, сушат впрок. Ягоды голубики хорошо сохраняются в холодильнике при температуре от 0 до 4°С в течение 10-12 дней. Лучше всего держать их в отдельных коробках (емкостях), которые предохраняют ягоды от чужеродных запахов. На более длительный срок их можно с успехом хранить в замороженном виде в морозильной камере при -15 °С. Ягоды должны быть плотно прикрыты в коробках или ванночках из фольги. Замороженные ягоды можно употреблять в течение года к мороженому и десертам.

Черника обыкновенная (Vaccinium myrtillus). В нашей стране трудно найти человека, который бы не знал этого растения. Сине-черные ягоды черники с интенсивным ароматом покупали или собирали практически все. Ее плоды обладают очень хорошими вкусовыми качествами, их употребляют в пищу в свежем и переработанном виде. Из черники готовят варенье, компоты, джемы, вялят, сушат впрок, замораживают. Плоды и само растение используют в качестве лекарственного сырья.

Черника – не только полезное пищевое и лекарственное, но еще и красивое растение, пригодное для посадки в затененных местах. Поэтому ее можно использовать не только для получения ягод, но и для озеленения. В Западной Европе чернику уже давно выращивают как декоративное растение, и она часто встречается в продаже. Использовать чернику можно и для создания ягодных полян среди высоких деревьев, для обрамления берегов расположенных в тени водоемов. Растение хорошо поддается стрижке, поэтому из черники можно формировать бордюры различной высоты. Они очень хорошо смотрятся вдоль дорожек в тенистых местах.