Широко известна трагическая баллада
Роберта Стивенсона, рассказывающая о гибели отважных пиктов, не выдавших
секрета приготовления напитка из верескового меда шотландцам,
поработившим их страну:
Из вереска напиток
Забыт давным-давно,
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.
В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей.
|
 |
|
|
Вересковая пустошь на севере
Англии |
|
Существует миф, что этот рецепт
был обнаружен на древнем манускрипте в XIX в. и позже был использован при
изготовлении одного из ирландских ликеров. Несомненно то, что вереск - медонос,
и пчелы во все времена собирали с него мед, а интерес к напитку из вереска не
угас до сих пор.
Благодаря знаменитой балладе
Стивенсона это растение для многих ассоциируется с Шотландией. Между тем дикий
вереск растет и занимает огромные площади не только на Британских островах, но и
в Северо-Западной и Северной Европе, в Сибири и Малой Азии, на севере Африки и
на Азорских островах, и даже на Атлантическом побережье Северной Америки.
Правда, некоторые специалисты
считают, что туда его тоже занесли шотландские поселенцы. Но задолго до освоения
Америки у североамериканских индейцев, живших в районе Великих Озер, была своя
легенда о вереске. В ней рассказывается, что, когда бог создал растения, они
начали спорить и заноситься друг перед другом. И только вереск вел себя скромно.
В награду за это бог подарил ему яркие цветы, полные сладкого сока, дал прочную,
как у дуба, кору, сделал гибким, как ива, и позволил расти там, где ни одно
другое растение поселиться не может.
И действительно, вересковые
поляны, или верещатники, природные заросли вереска обыкновенного, располагаются
обыкновенно на почвах скудных и неудобных: песчаные взгорки сосновых боров,
редколесья, вырубки, гари, сухие берега верховых болот, кочки торфяников.
Повсюду, где есть кислые почвы, высокие весенние паводки или обильные зимние
осадки, а летом сухость, возникают лучшие условия для произрастания вереска.
Стойкий вереск покрывает эти
бедные земли и совершенно преображает местность во время цветения, расстилаясь
лилово-розовым дымком. Он цветет до поздней осени и после цветения тоже остается
ярким и нарядным, сохраняя краски в течение длительного времени. Поэтому,
кстати, вереск очень эффектен и в сухих букетах.
В северных странах осенью,
когда верески отцветают, горшочки с ними подвешивают у входа в дом и любуются
ими всю зиму. Сорванные цветочные веточки, поставленные в вазу даже без воды, в
зимние холода будут напоминать о жарком лете и жужжащих пчелах. Ведь в зарослях
вереска всегда их множество, поскольку это растение – прекрасный медонос, а
вересковый легендарный мед имеет терпкий, слегка горький вкус.
Жизнь на бедных почвах
выработала у вересковых важное приспособление - симбиоз с грибами. А микоризным
растениям необходима кислая почва, поскольку грибы, живущие на корнях растения и
поставляющие питательные вещества, не выносят щелочной среды.
Вересковый мед, вересковый эль,
матрасы, набиваемые сухим вереском, – на этом использование растения не
исчерпывается. Люди не могли не обратить внимания на декоративные достоинства
вереска. С середины XVIII века его стали культивировать в Европе. Первые сорта
были получены, естественно, в Англии, Шотландии, а затем в Нидерландах. У
cортовых вересков более ярко окрашены цветки – розовые, красные,
темно-сиреневые. А листья имеют желтый или серебристый оттенок. Махровые цветки
напоминают мелкие розочки. Существуют сорта с высотой кустов не более 5 см и
высокорослые растения до 70 см. Сейчас известно уже около 500 сортов, а самая
большая коллекция вересков (300 наименований) собрана в Германии.
Первые вересковые сады стали
тоже создавать сначала в Англии, потом в Голландии, Бельгии и Германии.
Первоначально они были похожи просто на коллекции сортов – растения высаживали
возле домов или на альпийские горки.
|
.jpg "Увеличить") |
|
|
Цветущий вереск |
|
Мода на вересковые сады
возродилась в Европе с новой силой несколько десятилетий назад. В нашей стране
это растение появилось сравнительно недавно, но уже привлекло к себе внимание. В
Москву верески попали из Германии - в 1994 году 18 сортов растений подарили
Главному ботаническому саду, где и появился первый в России вересковый сад.
Замечательные декоративные
качества, пластичность к условиям произрастания (единственным требованием для
успешного выращивания вересковых явлется кислая почва), толерантность к
вредителям и непривередливость в уходе позволили этому растению стать не только
непременным участником садового дизайна, но и предметом увлечения и
коллекционирования по всему миру.
Изображения: Wikipedia.
